Elon Musk hat viele Finger in vielen Torten.
Von Elektroautos über Batterien bis hin zu wiederverwendbaren Raketen investiert er derzeit viel Energie in die Schaffung einer Reihe von Tunnelnetzen im Stil der Londoner U-Bahn, um den Verkehr in Großstädten zu entlasten. Um diese Tunnel zu bauen, gründete der Milliardär sogar seine eigene langweilige Firma namens, ähm, The Boring Company.
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Jetzt, nach einer neuen Investitionsrunde, hat Musks The Boring Company 112,5 Millionen US-Dollar von insgesamt 31 Investoren gesammelt, wie aus Dokumenten hervorgeht, die bei der Securities and Exchange Commission eingereicht wurden. Einer dieser Investoren war jedoch Musk selbst, der Berichten zufolge mehr als 90 % des Geldes investierte. Der Rest stammt von frühen Mitarbeitern.
In einem weiteren Versuch, Geld zu generieren, begann Musk kürzlich damit, The Boring Company-Hüte an „Fans“ zu verkaufen, und ging im Dezember noch einen Schritt weiter, als er versprach, sein Merch-Sortiment um Flammenwerfer zu erweitern. Das ist richtig, echte Flammenwerfer.
Ende Januar eröffnete Musk den Verkauf des Flammenwerfers, der es jedem (mit 500 US-Dollar) ermöglichte, eine von einer begrenzten Anzahl brennbarer Waffen zu kaufen. In weniger als einer Woche waren alle 20.000 ausverkauft.
Es ist unklar, welchen Preisaufschlag Musk für diese Flammenwerfer gemacht hat, außerdem hat er bei jedem Kauf Feuerlöscher verschenkt, was die 10 Millionen Dollar brutto einsparen würde, aber es ist immer noch eine gesunde Summe Bargeld.
Was ist The Boring Company?
Musk gründete The Boring Company im Jahr 2016, nachdem er sich über den Verkehr in LA geärgert hatte. Das Unternehmen plant, 30 Tunnelschichten in der ganzen Stadt zu bauen und sie zum Transport von Fahrzeugen und Fußgängern auf superschnellen elektrischen „Schlitten“ zu nutzen. Im Dezember gab er einen ersten Einblick, wie sein Tunnelnetz im Stil der Londoner U-Bahn in Los Angeles aussehen wird.
Die Karte, die auf der offiziellen Website von The Boring Company veröffentlicht wurde, zeigt eine Mischung aus blauen und roten Linien, die sich über die Stadt erstrecken. Die rote Linie zeigt den geplanten „Proof-of-Concept-Tunnel der Phase 1“, der 6,5 Meilen durch Los Angeles und Culver City verläuft. Der Tunnel würde für die Baulogistik-Verifizierung, Tests und Demos zur Leitungsumschaltung verwendet.
Das Unternehmen hat bereits einen Antrag auf Baugenehmigung für diesen Tunnel gestellt und betont, dass er nicht als öffentliche Verkehrsstrecke genutzt werden würde, bis er von der Bezirksregierung und der Stadtverwaltung als erfolgreich angesehen wird.
Die blauen Linien stellen die zweite Phase des Ausbaus dar und sind, wie das Unternehmen betont, „als Konzept, nicht als endgültige Ausrichtung enthalten“. Über diese zweite Phase werden nur wenige Details angegeben, und The Boring Company bittet um Feedback von Einwohnern von LA sowie von lokalen Behörden.
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Nachdem er ursprünglich die Hyperloop-Idee hervorgebracht und Pläne für die Kreuzung zwischen einer „Concorde und einer Railgun und einem Airhockey-Tisch“ in einem 57-seitigen Dokument veröffentlicht hatte, das andere kostenlos überprüfen und darauf aufbauen konnten, kündigte Musk seine Absichten für eine Hochgeschwindigkeits-U-Bahn an Netzwerk zuerst in LA, dann in New York. Er sagte sogar, er habe die mündliche Genehmigung der Regierung, ein Tunnelsystem von New York nach DC zu bauen – obwohl dies in Frage gestellt wurde.
Der Wächter wandte sich an eine Reihe von Beamten in New York, Philadelphia und Pennsylvania, um Musks Behauptungen zu bestätigen, und keiner von ihnen hatte mit dem Milliardär in dieser Angelegenheit gesprochen oder irgendeine Art von Zustimmung gegeben. Sie können ihre vollständigen Statements hier lesen.
Später dämpfte Musk seine anfängliche Aufregung, indem er twitterte:„Noch viel Arbeit erforderlich, um die formelle Genehmigung zu erhalten, aber ich bin optimistisch, dass dies schnell geschehen wird.“
Rote Linien repräsentieren Phase 1 der Pläne. Blaue Linien würden in Phase 2 hinzugefügt werden
Diese Nachricht folgte dem rekordverdächtigen Hyperloop-Test, der von Hyperloop One im August durchgeführt wurde, als das Unternehmen erfolgreich eine Passagierkapsel mit 300 km/h durch ein Reagenzglas schoss.
Die Reise war die bisher schnellste Reise für die im Entstehen begriffene Technologie, die zuletzt im Mai mit einem kleineren Trolley bei langsameren Geschwindigkeiten von 110 km/h getestet wurde. Die Vision des Unternehmens ist es, das magnetbasierte System als wichtiges Transportmittel zwischen Städten zu nutzen, schließlich Geschwindigkeiten von etwa 1200 km/h zu erreichen und möglicherweise innerhalb von 55 Minuten London mit Edinburgh zu verbinden.
Musks The Boring Company plant den Bau von Tunneln für Kurz- und Langstrecken, die dem Netz der Londoner U-Bahn ähneln. Die meisten dieser Tunnel werden „normale Drucktunnel mit elektrischen Schlittschuhen mit einer Geschwindigkeit von über 200 km/h“ aufweisen.
Für längere Strecken, wie die zwischen NY und DC vorgeschlagene, werden die Tunnel drucklos gemacht und die Passagiere werden in druckbeaufschlagten Kapseln mit bis zu „ca. 600+ mph (AKA Hyperloop)“ fahren.
Das Ausmaß von Musks Ambitionen erstreckt sich auf den Bau von 30 Tunnelschichten in der ganzen Stadt, die zum Transport von Fahrzeugen und Fußgängern auf superschnellen elektrischen „Schlitten“ verwendet werden. Darauf weist zumindest das Konzeptvideo von The Boring Company zu diesem Thema hin.
In einer Reihe von Tweets, in denen das Projekt letztes Jahr angekündigt wurde, schrieb Musk:„Der Verkehr macht mich verrückt. Ich werde eine Tunnelbohrmaschine bauen und einfach anfangen zu graben…“, bevor ich hinzufüge:„Ich werde das tatsächlich tun.“ Musk änderte daraufhin seine Twitter-Biografie und fügte hinzu:„Tunnels (ja, Tunnels)“.
Im Januar kündigte Musk an, dass die erste seiner Bohrmaschinen Godot heißen sollte, nach der abwesenden Figur in Samuel Becketts bahnbrechendem modernistischem Theaterstück. Im April zeigten durchgesickerte Bilder vom Instagram-Konto eines Mitarbeiters diesen Tunnel, und zwei Monate später sagte Musk, das „erste Segment“ eines Tunnels in LA sei fertiggestellt worden.
Wo sich der Tunnel befindet, ist wichtig, da alles, was über das Eigentum von Space X hinausgeht, eine Genehmigung der Stadtbehörden benötigt. Diese mündliche Genehmigung der Regierung scheint dieses Kästchen angekreuzt zu haben, aber es ist noch keine beschlossene Sache. Musk hat die vollständigen Arbeitsdetails der Route nicht öffentlich bekannt gegeben, abgesehen von einem Tweet, in dem er sagte, er und der Bürgermeister von LA, Eric Garcetti, hätten „vielversprechende Gespräche“ geführt
Es gibt offensichtlich eine erhebliche Lücke zwischen Musks Vision und einem vollständigen Tunnelsegment, aber die neuesten Tweets deuten darauf hin, dass es ein greifbarer Anfang ist. Musk plant, den ersten Tunnelabschnitt vom Los Angeles International Airport (LAX) nach Culver City und dann nach Santa Monica, Westwood und Sherman Oaks zu führen. Große Pläne sind natürlich Musks Brot und Butter, und – wie der Name der Maschine von The Boring Company andeutet – sind groß angelegte Bohrarbeiten eine großartige Möglichkeit, um vom Beginn einer existenziellen Malaise abzulenken.
Als Warten auf Godot s Estragon sagt zu Wladimir:„Wir finden immer etwas, eh Didi, das uns den Eindruck vermittelt, dass wir existieren?“
In Musks Fall könnte dieser Eindruck von etwas viel Alltäglicherem herrühren. Kurz nachdem er letzten Monat über Godots Erfolg getwittert hatte, begann er, seine Liebe zu Fußböden zu überströmen. „Ich liebe Böden“, twitterte der SpaceX-Chef. „Sie werden dich niemals im Stich lassen.“