Von Alan Martin, Technologie-Journalist mit langjähriger Erfahrung in IoT und KI-Anwendungen
Als Besitzer eines kleinen "Zoos" aus zwei Katzen und ihren Flöhen weiß ich: Tierhaltung ist teuer. Stellen Sie sich einen echten Zoo mit Großkatzen, Affen und Nashörnern vor – die Kosten explodieren. Besonders die Heizung: Exotische Tiere aus sonnigen Regionen brauchen in Englands Klima maßgeschneiderte Lösungen, die teuer sind.
"Sie sind nicht wie unser Okapi, das bei unter 15 Grad in Panik gerät. Sie sind ziemlich entspannte Tiere."
Ich besuchte kürzlich den Marwell Zoo bei Winchester, um ein innovatives Pilotprojekt zu erleben. IBM aus Hampshire integriert hier Internet der Dinge (IoT) und Watson-KI, um Heizkosten zu senken, ohne die Tiere zu frieren zu lassen. Erste Nutznießer: Sieben robuste Nyala-Antilopen. Ihr Gehege ist zugänglich, und die Tiere reagieren entspannt auf Tests. "[Nyalas sind] glücklich bei Kühle oder Hitze", erklärt Hufstocktierpflegerin Claire Curtis.
Das System: Ein Infrarotsensor im Dach misst 16 Temperaturwerte pro Sekunde, sendet sie via Raspberry Pi an IBM Watson in der Cloud. Die KI erkennt Tierpräsenzen und schaltet Heizungen gezielt ein – nur wenn Tiere da sind. Noch in der Testphase hat Watson eine Genauigkeit von 95 % erreicht.
"Die cloudbasierte Watson-KI erweist sich als verantwortungsbewusst genug für exotische Tiere", betont IBM-Softwareentwickler Thomas Petty. Der Algorithmus nutzt kalibrierte Schwellenwerte: Zwei Grad über Durchschnitt oder ein Punkt um fünf Grad höher signalisieren Tiere.
Die hohen Kosten der Tierpflege
Heizung macht ein Drittel des Stromverbrauchs aus – von 100 kW im Sommer auf 300 kW im Winter. Duncan East, Leiter Nachhaltigkeit beim Marwell Zoo, schätzt Einsparungen von 30-40 %: "Etwa 100 £ pro Heizung, bei 50-60 Geräten. Jährlich 5.000 bis 10.000 £ gespart." Im Februar übernimmt Watson volle Kontrolle.
"Aktuelle Schätzungen: 5.000 bis 10.000 £ Einsparungen pro Jahr." Bei Ausfall (z. B. WLAN) schaltet die Heizung aus – sicher für robuste Nyalas, mit manueller Überschreibung.
Vom Kaffee zur Antilope
Das Projekt startete in München: IBM überwachte Kaffeewarteschlangen mit Sensoren. Duncan East hörte 2017 IBM-CTO Andy Stanford-Clark in Hampshire – anfangs für Besucherzählung, dann für Heizung.
Zukunft: Apps wie "Tapire im Bett" oder Gesundheitschecks via Temperaturspitzen. "Bei 10-15 Grad über Normalwert Fieber prüfen", schlägt Petty vor.
Wird es funktionieren?
Tierärzte prüfen Verhaltensänderungen; Gewohnheitstiere passen sich an. Skalierbar auf andere Gehege – mit minimalem Feintuning. Die Zoo-Community beobachtet: "Enormes Kosten- und CO2-Problem für alle Zoos", sagt Stanford-Clark.
Win-Win: Zoo spart, Umwelt profitiert, Watson lernt, IBM innoviert. Die Nyalas? Solange warm, egal.
Bilder: Marwell Zoo und Alan Martin