Bereits 2014 veröffentlichte Apple seine Gesundheits-Tracking-App HealthKit mit einer scheinbar offensichtlichen Auslassung – eine Möglichkeit für Frauen, ihre Periode zu verfolgen. Es fühlte sich an, als würden Frauen wieder einmal von einer sich entwickelnden Technologie ausgeschlossen, und es waren keine Frauen im Raum, als die Idee der digitalen Gesundheit diskutiert wurde.
Apple hat die Situation schnell korrigiert und ein paar Jahre später gibt es immer mehr Apps zur Auswahl, die auf die Rhythmen des weiblichen Körpers ausgerichtet sind. Sie behaupten, Frauen ihre Periode verfolgen zu lassen; wache über die Fruchtbarkeit; und ganz auf Verhütung verzichten, aber ob sie gut – oder gar notwendig – sind, darüber lässt sich streiten.
Eine solche App ist Natural Cycles. Nachdem sie 2017 in der EU als Verhütungsmethode zugelassen wurde, deuten Berichte seither darauf hin, dass sie zu einer Flut ungewollter Schwangerschaften geführt hat. Akademische Forschung zeigt gemischte Ergebnisse für Fruchtbarkeits- und Menstruations-Tracking-Apps, wobei ein Artikel deutscher Forscher besagt, dass solche Apps unterschiedliche Zykluslängen nicht berücksichtigen und daher „nicht geeignet sind, die fruchtbarsten Tage anzuzeigen“. Eine andere Studie über die Verwendung von Apps zur Schwangerschaftsverhütung ergab, dass die meisten nicht auf wissenschaftlichen Beweisen beruhen und nicht verlässlich sein sollten.
Sarah Homewood, Forscherin für Interaktionsdesign an der IT-Universität Kopenhagen, schlägt vor, dass das Design solcher Apps widerspiegelt, „wie der menstruierende Körper in der Gesellschaft gesehen wird“. Wir sprechen nicht nur über übermäßig feminine rosa Farbschemata, sondern auch über weitreichendere Annahmen darüber, dass Perioden etwas sind, das wir „verbergen und kontrollieren“, sagt sie mir.
Das Unvorhersehbare vorhersagen
Ich habe im Dezember eine Tranche von Periodenzyklus-Tracking-Apps installiert, diese aber innerhalb von Monaten nicht mehr verwendet. Einige waren nur frustrierend in der Anwendung, andere sendeten viel zu viele Benachrichtigungen darüber, wie ich mich angesichts meiner Hormone fühlen sollte, aber insgesamt gab es ein Problem:Jeder behandelte meinen Zyklus wie eine unveränderliche Sache. Entweder wurde angenommen, dass es jeden Monat 28 Tage sein würden, oder es wurde ein Algorithmus verwendet, um eine durchschnittliche Anzahl von Tagen festzulegen.
Diese 3D-gedruckten Skulpturen erforschen spielerisch die komplexe Schönheit des Herzens. Millionen von uns leiden unter Schlaflosigkeit. Kann Technik es heilen – oder ist es die Ursache?
So funktionieren Frauenkörper einfach nicht. Manchmal sind es vier Wochen auf die Stunde genau; In anderen Fällen kommt es Tage zu früh oder zu spät an. Stress, Fernreisen und Krankheiten können den Menstruationszyklus verändern. „Die meisten Menschen haben keine regelmäßigen Menstruationszyklen“, bemerkt Homewood. „Aber das ist die Grundlage aller Menstruationszyklus-Vorhersage-Technologien, die prädiktive Analysealgorithmen verwenden.
„Jemand dachte:Die sind vorhersehbar, da können wir einen Algorithmus draufsetzen. Die Tatsache, dass sie für vorhersehbar gehalten werden, stimmt nicht.“
(Screenshot der Clue-App. Credit:Clue)
Um genügend Informationen zu sammeln, um zu erfahren, was meinen Zyklus beeinflusst und was nicht, würde ein erschreckend konstantes Maß an Selbstüberwachung erforderlich sein. Die beste der Apps, die ich ausprobiert habe, Clue, hat 31 verschiedene Tracking-Kategorien, von Ihrer Periode und Ihrem Schmerzniveau bis hin zu PMS und Bewegung. Aber was ist der Vorteil? Abgesehen von Verhütung und Fruchtbarkeit, was sollen Frauen mit dem Wissen anfangen, dass ihre Periode (vielleicht, wenn ihr Zyklus regelmäßig ist) an einem bestimmten Tag kommen wird? Ändern Sie ihren Urlaub? Erstes Date absagen? Schrittzähler sollen uns dazu anregen, mehr zu gehen – was wird ein Menstruationstracker ändern?
„Man kann sehen, dass diese Apps versuchen, Frauenkörper wie Männerkörper zu machen“
„Sie können sehen, dass diese Apps versuchen, Frauenkörper wie Männerkörper zu machen, um die Menstruation zu verbergen, damit Frauen sicherstellen, dass sie am richtigen Tag Tampons in ihrer Tasche haben, damit sie nicht auf den Bussitzen bluten und wissen, wann sie es tun haben PMS, damit sie ihre eigenen Emotionen regulieren können“, sagt Homewood.
Es hat jedoch Vorteile, darauf zu achten. Ida Tin, CEO und Gründerin von Clue, sagt mir, dass es wichtig ist, einfach darauf zu achten, und sagt, dass die App entwickelt wurde, um Frauen „das Bewusstsein für die einzigartigen Muster in ihrem Körper und Zyklus“ zu vermitteln.
„Wenn Sie in der Lage sind, Muster zu erkennen, die für Sie einzigartig sind, haben Sie mehr Kontrolle über Ihren eigenen Körper und sind besser in der Lage, die Veränderungen zu bewältigen, die in ihm stattfinden“, argumentiert sie.
(Clue-CEO und -Gründerin Ida Tin. Bildnachweis:Clue)
Und natürlich sind einige Frauen verdammt regelmäßig, und eine App ist wahrscheinlich praktischer als das Verfolgen von Daten in einem Kalender (oder meine Technik, WhatsApp-Gespräche mit meinem Mann zu durchsuchen, um zu sehen, wann ich ihm das letzte Mal gesagt habe, dass meine Periode gekommen ist). Außerdem könnten all diese Daten durchaus nützlich für die Gesundheit von Frauen sein. Clue arbeitet beispielsweise mit dem renommierten Sexualforschungszentrum The Kinsey Institute zusammen, um Benutzer zu allen Themen von Technologie bis Endometriose zu befragen.
„Ich denke, das ist der richtige Weg“, sagt Homewood. „Anstatt Daten sicher und verschlossen aufzubewahren, sollten wir sie für etwas Positives nutzen – aber trotzdem daran denken, den Körper nicht auf ein normatives Ideal zu reduzieren, mit dem alle verglichen werden.“
Halten Sie Ihre Privatsphäre privat
Die Weitergabe solcher Daten erfordert ethische Beachtung. Ein Großteil dieser Arbeit war bisher auf Fragen zu Datenschutz und Sicherheit beschränkt, bemerkt Deborah Lupton, Forschungsprofessorin an der University of Canberra und Leiterin des Smart Technology Living Lab.
„Ethische Überlegungen beziehen sich hauptsächlich darauf, was die App-Entwickler mit den sehr persönlichen Informationen machen, die Frauen in die Apps eingeben:wie gut sie sie verschlüsseln, damit sie nicht gehackt werden können, und an wen sie sie weitergeben oder verkaufen – der neueste Grindr-Skandal ist hier bemerkenswert“, sagt sie. „Ich bin mir nicht sicher, wie gut App-Entwickler das im Moment machen. Die Forschung zeigt sicherlich, dass die Entwickler von Gesundheits-Apps sehr unterschiedlich in ihrer Datenschutzrichtlinie sind, wenn sie überhaupt eine haben.“
(Bildnachweis:Shutterstock)
Sie rät jedem, der eine Gesundheits-App verwendet, sich die Zeit zu nehmen, sie zuerst zu recherchieren und zu prüfen, „ob echte Frauengesundheitsexperten an der App beteiligt sind“.
„Vielen Entwicklern von Gesundheits-Apps fehlen solche Anmeldeinformationen“, fügt sie hinzu. „Potenzielle Nutzer sollten die Website des App-Entwicklers besuchen, um sich über den medizinischen Hintergrund zu informieren, bevor sie die App verwenden.“
Frauenkörper verstehen
Wie also können zukünftige Frauengesundheits-Apps besser abschneiden? Homewood weist auf Tracking-Apps für die Menopause hin. Es gibt noch keine Möglichkeit, den Beginn der Menopause vorherzusagen, daher verfolgen und teilen solche Apps lediglich Symptome. „Ich denke, es gibt eine nächste Generation von Apps, bei denen es weniger um Vorhersagen als vielmehr um das Teilen von Symptomen oder Gemeinschaften geht“, sagt sie und schlägt vor, dass dies eine bessere Möglichkeit für Frauen sein könnte, ihren eigenen Körper zu studieren, ohne die im Design eingebettete Suggestion von Kontrolle und Veränderung das mit bestehenden Menstruationstrackern geliefert wird.
Unabhängig davon, ob Apps das Potenzial haben, die Gesundheit von Frauen zu verbessern, hat ihr Wachstum die Möglichkeit, die Wahrnehmung des Körpers von Frauen neu zu definieren. In vielen Bereichen ist die Gesundheit von Frauen traditionell gegenüber der von Männern in den Hintergrund getreten. Zum Beispiel testen pharmazeutische Entwickler oft an Männern, aber nicht an Frauen, trotz hormoneller und anderer Unterschiede, die die Wirkung von Medikamenten verändern. Früher wurden Crashtest-Dummies nach dem durchschnittlichen männlichen Körperbau entworfen, wodurch Frauen bei Autounfällen weniger durch Sicherheitsausrüstung geschützt waren.
Tatsächlich sagt Clue’s Tin, dass sie ihre App gestartet hat, weil es in der Gegend so wenig andere Arbeit gab. „Ich fand es verrückt, dass wir einen Menschen auf den Mond bringen konnten, aber wir hatten kein Werkzeug, das uns helfen würde, die Muster unseres Körpers zu verstehen.“