Uber ist, gelinde gesagt, ein Unternehmen mit Imageproblemen. Auf die Gefahr hin, ein furchtbar unhandliches Urteil zu fällen, wurde das Unternehmen in den letzten Jahren beinahe vom iPhone verbannt, beschuldigt, fahrerlose Technologie gestohlen zu haben, seine Fahrer dazu gebracht, sich gewerkschaftsfeindliche Propaganda anzuhören, Software verwendet, um Stadtbeamten auszuweichen, hatte sein CEO erwischte auf einem Video, wie er einen seiner Fahrer anschrie und musste seine systemischen Probleme mit Sexismus eingestehen. Und atmen.
Das kratzt eigentlich nur an der Oberfläche. Unter der Last von so vielen Skandalen war es nicht überraschend, dass CEO Travis Kalanick Anfang dieses Jahres zurücktrat.
Die Zurückgebliebenen haben schnell gehandelt, um die Scherben aufzusammeln, und versucht, den Ruf des Unternehmens unter denjenigen wieder aufzubauen, die die Bequemlichkeit eines Uber schätzen, aber lieber ihre Hände sauber halten möchten. Von allen Anschuldigungen ist der Sexismusvorwurf am stärksten haften geblieben, was – vielleicht zu Unrecht – dazu führt, dass der Zeitpunkt von Ubers jüngster wohltätiger Spende eher wie eine kaum verhüllte PR-Aktion aussieht als wie ein echter Wunsch zu helfen.
Das Unternehmen hat Girls Who Code 1,2 Millionen US-Dollar als Zuschuss zugesagt – eine gemeinnützige Organisation mit dem lobenswerten Ziel, das horrende geschlechtsspezifische Lohngefälle im Technologiesektor zu verringern. Der neue Chief Brand Officer Bozoma Saint John – der Apple-Veranstaltungen kürzlich durch sein Ausscheiden weniger Spaß gemacht hat – wird im Rahmen der Partnerschaft dem Board of Directors von Girls Who Code beitreten.
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„Ich habe es schon oft gesagt, aber ich glaube an Repräsentation und daran, dass es darauf ankommt“, sagte Saint John zu TechCrunch . „Und es gibt keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, um über Frauen in der Technologie und Frauen in diesen sehr spezifischen Leitern zu sprechen. Wir wollen natürlich mehr Führung und mehr Frauen in der Technologie, also müssen wir sicherstellen, dass die Pipeline stark ist.“
Es ist ein wirklich guter Zweck und ein großzügiges Angebot, aber die jüngere Geschichte des Unternehmens lässt die Geste mehr als ein wenig leer erscheinen. Und Uber wird mehr als nur ein bisschen verärgert sein zu sehen, dass Susan J. Fowler – die ehemalige Uber-Ingenieurin, deren explosiver Blog-Beitrag die Sexismus-Probleme des Unternehmens aufdeckte – zu denen gehörte, die seine Effektivität bei der Wiederherstellung des Images von Uber untergruben.
Es kommt auf dieses alte philosophische Dilemma zurück:Wenn jemand aus den falschen Gründen das Richtige tut, sollten Sie dann glücklich sein? Das hängt davon ab, wen Sie fragen:Für die Aktionäre von Uber lautet die Antwort im Moment „wahrscheinlich nicht“.
Trotzdem:Wenigstens kommen sie gut mit den Millennials zurecht.