Die BBC hat Paddy McGuinness, den bekannten Komiker, und Andrew Flintoff, den ehemaligen englischen Cricket-Kapitän, als neue Moderatoren der beliebten Autorenhow Top Gear vorgestellt.
Sie schließen sich dem erfahrenen Rennfahrer Chris Harris an, der aus der Vorgängersaison weitermacht. Rory Reid verlässt die Hauptshow, bleibt aber Teil der Top Gear-Familie und moderiert weiterhin die Begleitshow Extra Gear.
McGuinness und Flintoff lösen den Friends-Star Matt LeBlanc ab, der nach der nächsten Staffel – Start Anfang 2019 – ausscheidet.
Die Ankündigung sorgte im Internet für geteilte Reaktionen: Viele Fans zeigten Verwunderung über die Wahl eines Cricket-Stars und kritisierten den Abstieg von Reid. Dennoch gab es auch positive Stimmen.
McGuinness, Moderator von Take Me Out, nannte die Rolle eine „echte Ehre“: „Eine Show zu moderieren, die ich als kleiner Junge geliebt habe, ist unglaublich aufregend. Top Gear-Fans weltweit sind leidenschaftlich – ich zähle mich zu ihnen. Lasst uns diese britische Ikone starten!“
Flintoff ergänzte: „Selten bekommt man beide Traumjobs. Ich liebe Autos und freue mich riesig auf das Top Gear-Team.“
Seit dem Ausstieg der Original-Trio Jeremy Clarkson, Richard Hammond und James May 2015 durchlief Top Gear mehrere Wandlungen. DJ Chris Evans moderierte mit LeBlanc, stieg aber nach einer Staffel aus.
Auf Twitter hagelte es BBC-Kritik zur Show-Kürzung, doch Gratulationen mischten sich darunter – etwa vom BBC-Cricket-Experten Jonathan Agnew, der auf Flintoffs legendäre Tretboot-Anekdote von 2007 anspielte.