Kontaktlosen Zahlungen gehört zweifellos die Zukunft. Das Vereinigte Königreich bewegt sich zunehmend in Richtung einer bargeldlosen Gesellschaft, und obwohl wir von diesem Tag noch weit entfernt sind, scheint es, dass die Auswirkungen des kontaktlosen Bezahlens bereits Auswirkungen auf die Gesellschaft haben.
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Laut einer Analyse von which? sind kontaktlose Zahlungen die treibende Kraft hinter der Schließung von rund 300 Geldautomaten jeden Monat in ganz Großbritannien. Natürlich sind es diejenigen, die in ländlichen Gemeinden leben, die am härtesten von diesem grundlegenden Wandel in der Ausgabenkultur betroffen sind.
Zwischen November 2017 und April 2018 wurden fast 1.500 Geldautomaten im Link-Netzwerk geschlossen. Auch wenn es nicht vollständig auf den Aufstieg der kontaktlosen Zahlungsmittel zurückzuführen ist, bei denen Debitkarten zum ersten Mal Bargeld überholten, war dies ein großer Faktor für den Rückgang kleiner Bargeldtransaktionen, für die die Menschen früher Bargeld abheben mussten.
Die Schließung von Geldautomaten erfolgt in der Regel in Gebieten, in denen sich andere Geldautomaten in unmittelbarer Nähe befinden, und an Orten, an denen mehr Menschen kontaktlose Zahlungen anstelle von Bargeldabhebungen verwenden. Nach dieser Logik hätten Sie gedacht, dass ländliche Gebiete immer noch sicher vor der Abschaltung ihrer Geldautomaten wären. Um jedoch die Kosten durch schwindende Abhebungen an Geldautomaten zu mindern, setzen Geldautomatenbetreiber Änderungen durch, um die von den Banken für jede Abhebung zu zahlenden Gebühren zu senken.
Durch die Senkung der Preise von 25 Pence auf 24 Pence mit dem Ziel, sie rechtzeitig auf nur 20 Pence zu senken, werden viele Geschäfte, die in ländlichen Gebieten kostenlose Maschinen betreiben, einfach nicht in der Lage sein, die Maschinen zu einem rentablen Preis am Laufen zu halten.
Die Forschung von which? bestätigt dies und hebt hervor, dass die Schließung von Geldautomaten seit 2015 zugenommen hat, wobei ländliche Gebiete besonders hart betroffen sind.
Link sagt, dass es plant, trotz dieser Ergebnisse viele ländliche Maschinen in Betrieb zu halten. Das Unternehmen betonte auch, dass das britische Geldautomatennetz finanziell einfach nicht tragfähig sei – mit 80 % der Automaten im Umkreis von 300 Metern um einen anderen Geldautomaten macht es einfach keinen Sinn, wenn zu viele ungenutzt bleiben.
„In den letzten zehn Jahren sind Barzahlungen um 33 % zurückgegangen, im gleichen Zeitraum ist die Zahl der kostenlosen Geldautomaten auf 18.000 (50 %) gestiegen“, sagte ein Sprecher von Link gegenüber The Guardian . „Diese Trennung ist nicht nachhaltig und muss jetzt angegangen werden, um Link und den zukünftigen Zugang zu Bargeld für Verbraucher zu schützen.“
Was kann getan werden, um den Geldautomaten zu retten?
Als Kontrapunkt zu den Verschlüssen, which? und die Federation of Small Business haben eine Save Our Cashpoints-Kampagne gestartet. Die Kampagne fordert eine Überprüfung der Situation, um die Auswirkungen von Kürzungen auf die Gemeinschaften und die Möglichkeiten der Menschen, Barzahlungen zu nutzen, vollständig zu bewerten.
Stuart Rye, Director of Business Development for Financial Services bei Fujitsu UK, glaubt, dass Geldautomaten auf dem britischen Markt von entscheidender Bedeutung sind. „Auch wenn wir uns in Richtung einer bargeldlosen Gesellschaft bewegen, spielen Geldautomaten immer noch eine wichtige Rolle im Finanzleben der Briten im ganzen Land“, sagte er. „Es gibt eindeutig ein Mandat für eine homogenere Verteilung von Geldautomaten in allen Regionen, aber wenn Schließungen erforderlich sind, sollten sie auf strategische Weise erfolgen, die dennoch das Angebot an Geldautomaten und die Nachfrage der Verbraucher berücksichtigt.“
According to Rye, Fujitsu is working on an AI-led development to optimise cash management and reduce the costs of handling cash – meaning the proposed ATM bank fees shouldn’t need to drop.
“Ultimately, this is a complex issue involving numerous important stakeholders – banks, retailers, consumers, and ATM businesses,” Rye adds. “It’s tough to get it right, and requires a considered approach which takes into account those parties needs now and the trends that will determine their needs in the future.”
It was always clear that moving towards contactless payments and towards a cashless society was going to have an impact upon how often people actually use cash. But did anyone really predict that it was going to be the village communities and remote towns that would be hit hardest by this move?
That’s something to think about the next time you reach for your contactless debit card.