Google wird von der Kampagnengruppe Google You Owe Us auf bis zu 3,4 Milliarden £ verklagt, weil es angeblich in den Jahren 2011 und 2012 die Daten von Millionen britischer iPhone-Nutzer illegal verwendet hat.
Angeführt vom ehemaligen Who? Direktor Richard Lloyd behauptet die Gruppe, Google habe die Datenschutzeinstellungen des Standardbrowsers Safari umgangen, um eine breite Palette von Daten zu sammeln und gezielte Werbung zu liefern. Es wird im Namen der 4,4 Millionen britischen iPhone-Nutzer, von denen es behauptet, dass sie betroffen waren, eine „Vertretungsklage“ einreichen, und im Erfolgsfall könnte jeder Kläger bis zu 750 £ als Entschädigung erhalten.
Laut Wächter , umfassen die Daten, die angeblich von Google gesammelt wurden, „Rasse, körperliche und geistige Gesundheit, politische Neigungen, Sexualität, soziale Klasse, Finanzen, Einkaufsgewohnheiten und Standortdaten“. Basierend auf diesen Informationen wurden die Nutzer dann nach Kategorien wie „Fußballliebhaber“ oder „Enthusiasten des aktuellen Zeitgeschehens“ gruppiert.
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Wie von der Website berichtet, sagte Hugh Tomlinson QC, Vertreter von Lloyd, dass Google bereits 39,5 Millionen US-Dollar gezahlt habe, um Ansprüche in den USA im Zusammenhang mit der Praxis zu begleichen. Allerdings sei die von Google You Owe Us erhobene Verbandsklage unangemessen und es gebe keinen Hinweis darauf, dass der so genannte „Safari Workaround“ dazu geführt habe, dass Daten an Dritte weitergegeben würden, sagt Google. Darüber hinaus behauptete das Unternehmen, es sei unmöglich festzustellen, wer von seinen Handlungen betroffen sein könnte.
Tom Price, Kommunikationsdirektor von Google UK, sagte:„Die Privatsphäre und Sicherheit unserer Nutzer ist uns äußerst wichtig. Dieser Fall bezieht sich auf Ereignisse, die vor über sechs Jahren stattgefunden haben und die wir damals angesprochen haben. Wir glauben, dass es keinen Wert hat und abgewiesen werden sollte. Wir haben Beweise zur Untermauerung dieser Ansicht eingereicht und freuen uns darauf, unsere Argumente vor Gericht vorzubringen.“
Anthony White QC, Vertreter von Google, fügte hinzu:„Das Gericht sollte einer einzelnen Person nicht gestatten, die Datenschutzrechte von Millionen von Einzelpersonen zu kooptieren, um eine persönliche „Kampagnen“-Agenda voranzutreiben, und sollte ihnen nicht erlauben, die Verantwortung zu übernehmen Personen, die nicht mit dieser Kampagne in Verbindung gebracht werden möchten, auffordern, positive Schritte zu unternehmen, um sich aktiv davon zu distanzieren.“