Neill Blomkamp von District 9 über Science-Fiction, KI und sein Problem mit Marvel

von Thomas McMullan

Neill Blomkamps Breakout-Film District 9 , nahm Science-Fiction-Heftklammern und befestigte sie vor einem politischen Hintergrund aus Fremdenfeindlichkeit und Segregation, inspiriert von der südafrikanischen Apartheid. Es war ein anregender, verspielter Film, der eine Vision von Science-Fiction als Gesellschaftssatire vertrat und ein Modell vorgab, das der Regisseur 2013 mit Elysium mit wechselndem Erfolg weiterverfolgen sollte und Chappie von 2015 .

Aber Blomkamp verschiebt den Fokus weg von gesellschaftspolitischen Ideen hin zu einer offeneren philosophischen Herangehensweise an Science-Fiction. Bei einer Vorführung von ADAM:The Mirror; Blomkamp, eine neue Zusammenarbeit zwischen dem Oats Studio des Regisseurs und der Spiele-Engine Unity, erzählt mir, dass sein Schwerpunkt auf Ideen des Transhumanismus, der künstlichen Intelligenz und des menschlichen Bewusstseins liegt – und er experimentiert mit all dem in virtuellen Filmsets.

„Ich denke, Ihre künstlerische Natur wird Sie in eine ähnliche Richtung führen“, sagt er. „Aber bewusst [in Bezug auf frühere soziale Satirearbeit] habe ich nicht das Gefühl, in dieser Zone zu sein. Der Film, an dem ich für Fox arbeite, ist das nicht. Der Film, an dem wir in Oats arbeiten, ist das nicht. Und der ADAM Stück ist das nicht.

"Es geht mehr um Transhumanismus", fügt er hinzu. „Transhumanismus, Spiritualität, die Idee der künstlichen Intelligenz, der maschinellen Intelligenz und der menschlichen Intelligenz. Die Vorstellung vom Aufstieg und Fall von Zivilisationen.“

ADAM:The Mirror ist ein kurzer CGI-Film, der die Geschichte eines empfindungsfähigen Roboters fortsetzt, die in Unitys ursprünglichem Kurzfilm begründet wurde. Es wird in Echtzeit innerhalb der Spiel-Engine gefilmt – die sich zunehmend bemüht, Filmemacher anzuziehen – und sieht, wie der namensgebende ADAM einer Bande von entflohenen, amnesischen, roboterhaften Gefangenen folgt. Es ist das neueste Projekt aus Blomkamps experimentellem Oats Studio; ein Testgelände für Konzepte, die von der Reptilieninvasion von Rakka bis zum seltsamen Cooking With Bill reichen.

"Man hört, dass Marvel-Filme als Science-Fiction herumgeworfen werden, während sie es in einer anständigen Diskussion darüber nicht wären."

Während all diese Projekte in den Bereich der Science-Fiction fallen, ist Blomkamp bestrebt, eine Kluft zwischen den Ideen, auf die er abzielt, und der allgegenwärtigen Sci-Fi-Ästhetik vieler Blockbuster-Filme zu schaffen. „Ich denke, die Art von Science-Fiction, die im zeitgenössischen Kino als Science-Fiction bezeichnet wird, ist oft keine Science-Fiction“, sagt er. „Das irritiert mich wirklich. Sie werden hören, dass Marvel-Filme als Science-Fiction herumgeworfen werden, während sie es in einer anständigen Diskussion darüber nicht wären.

„Wenn Sie bis 2001 zurückgehen , Arthur C Clarke oder Robert Heinlein, das ist das Zeug, zu dem ich mich hingezogen fühle. Es ist wie bei Descartes. Es gibt eine Dualität, und es gibt diese Diskussion zwischen Materie und Metaphysik, die stattfindet. Algorithmen und maschinelles Lernen und echte KI, die Übernahme autonomer Waffen, sind nicht Teil der Diskussion. Es ist eher eine Diskussion darüber, was Realität ist, was Bewusstsein ist. Ich glaube, ich falle eher in diese Kategorie als so etwas wie The Terminator, das explizite, algorithmische künstliche Intelligenz ist.“

Neill Blomkamp von District 9 über Science-Fiction, KI und sein Problem mit Marvel

Blomkamp fügt hinzu, dass er glaubt, dass in den nächsten Jahren mehr Regisseure Ideen von KI und maschinellem Lernen als Gefahr ansprechen werden, aber dass er selbst nicht anfangen will, Filme zu Themen zu machen, die überfüllt sind vergangene Bilder und Konzepte. „Es ist interessant, es ist für mich einfach nicht so interessant wie eine Debatte darüber, was Bewusstsein wirklich ist.“

Filme in einer Spiele-Engine erstellen

ADAM:The Mirror ist das erste vollständig CGI-Projekt, das von Blomkamps Oats Studio erstellt wurde. Während die Partnerschaft mit Unity eindeutig sowohl als Tech-Demo als auch als kreativer Kurzfilm gedacht ist, scheint der Regisseur wirklich begeistert von dem Potenzial für Echtzeit-3D-Umgebungen, die in zukünftigen Projekten verwendet werden können.

„Alles fühlt sich die ganze Zeit live an“, erzählt er mir und erklärt, wie die Position und Beleuchtung der Charaktere im Handumdrehen geändert werden können, ähnlich wie bei einem physischen Filmset. „Wenn ich kreativ an eine seltsame Science-Fiction-Welt denke, die ich erschaffen möchte, habe ich das Gefühl, dass dies die architektonische Grundlage wäre, auf der ich damit experimentieren möchte.“ Neill Blomkamp von District 9 über Science-Fiction, KI und sein Problem mit Marvel

Während ein standardmäßiger computergenerierter Film wie Avatar von James Cameron , erfordert viel Arbeit beim Überlagern von Renderings für jede Aufnahme, der Ansatz, mit dem Blomkamp experimentiert, schafft im Wesentlichen eine virtuelle Umgebung – ähnlich wie in einem Videospiel. Der Regisseur spielt dann digitale Körper in diesem Raum und positioniert virtuelle Kameras, um die Ergebnisse zu filmen. Als ich Anfang dieses Jahres auf einer Konferenz mit Unity-Chef John Riccitiello sprach, beschrieb er es in Bezug auf wiederverwendbare Filmsets:

„Jemand wird eine komplette Welt bauen. Sie lassen die Welt altern. Sie werden darin drei Filme und zehn Spiele drehen. Es wird von Gotham City für etwas anderes wiederverwendet und bearbeitet.“

„…wie ein fotorealistischer South Park“

Aus Blomkamps Sicht gibt dies seinem Studio viel Spielraum, um Assets zu erstellen, die für Episodenfilme verwendet und wiederverwendet werden können. „Es gibt wiederkehrende Kurzfilme, die wir in Oats machen wollen, und einer der Hauptvorteile von Echtzeit [Animation] besteht darin, dass Sie all diese Ressourcen im Laufe der Zeit anhäufen“, sagt er.

„Es sammeln sich Gigabyte an Charakteren und Schauplätzen an. Die einzigen Kosten, die Sie in Zukunft haben, sind also, Schauspieler zurückzubringen und neue Folgen zu filmen. Selbst in traditionellen 3D-Umgebungen gibt es massive Einschränkungen. Weil du Sachen in Ebenen renderst [und] einen Monat damit verbringst, alles zusammenzusetzen. Wenn wir in Oats landen, können wir mehrere, wiederkehrende, episodische Staffeln bestimmter Dinge machen – so etwas wie ein fotorealistisches South Park – das ist ein echter Bonus.“ Neill Blomkamp von District 9 über Science-Fiction, KI und sein Problem mit Marvel

Da der Film in einer Echtzeit-Engine erstellt wird, besteht außerdem das Potenzial, dass die Beziehung zwischen Publikum und Film viel interaktiver wird. Blomkamp erklärt, dass man, wenn man einen ausreichend leistungsfähigen Computer hätte und den Kurzschluss im Motor selbst beobachten könnte, wählen könnte, wohin man die Kamera bewegt. „Du könntest einfach deinen Finger auf der Maus halten und dich umsehen.“

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Unabhängig davon, ob ein Filmemacher möchte, dass ein Publikum dieses Maß an Kontrolle hat, deutet das Potenzial auf eine Verwischung zwischen den Fähigkeiten von Filmemachern und Spieleentwicklern hin. In der Tat können Sie sich vorstellen, dass beide Parteien dasselbe virtuelle Set verwenden – mit Regisseuren, die Animationsfilme mit denselben Charaktermodellen erstellen, die Entwickler in einem Rollenspiel verwenden können.

All das ist natürlich hohler Unsinn, ohne dass gute Kunst entsteht. Für Blomkamp sind Echtzeit-Game-Engines unterhaltsame Technologien, mit denen man experimentieren kann, aber seine nächsten Projekte müssen sinnvolle, neue Wege finden, um Fragen zu Identität und Bewusstsein zu untersuchen – Fragen, die es schon so lange gibt wie Menschen haben ihre Köpfe gegen die Wände geschlagen.

„Je älter ich werde, desto mehr merke ich, dass ich in einem Bereich sein möchte, in dem ich meine eigenen Standpunkte zu diesen Themen darstellen kann“, sagt er. „Anstatt sich auf Bilder oder Konzepte zu verlassen, die von früheren Autoren oder Regisseuren aufgetischt wurden.

„Originalität und eine echte Sichtweise zu diesen Themen sind das Ziel.“