Am Montag sah es so aus, als würde Microsoft Paint töten. Dann stellte sich heraus, dass dies nicht der Fall war:Es wird im Windows Store erhältlich sein, wo es später jeder vergessen wird. Gestern gab Adobe bekannt, dass auch Flash sterben soll – und das vergleichsweise Schweigen spricht Bände.
Adobe erklärte, dass Formate wie HTML5, WebGL und WebAssembly „in den letzten Jahren gereift sind“ und nun „eine praktikable Alternative für Inhalte im Web geworden“ sind.
Einige können es kaum erwarten, ein viel verleumdetes Format mit großen Problemen zu beschimpfen. Ja, es war ein Sicherheitsrisiko. Ja, in den falschen Händen könnte es Ihren PC zum Stillstand bringen. Und ja, die Hälfte der Zeit waren diese falschen Hände im Besitz von Werbenetzwerken, die am Ende Ihren Computer für etwas sabotierten, für das Sie sich nicht einmal angemeldet hatten. All diese Dinge sind nachweislich wahr.
Trotzdem kann ich diese Freude nicht teilen:Zwischen 2009 und 2014 hing mein Lebensunterhalt von Adobe Flash ab, weil ich Spieleproduzent beim Webspieleportal Mousebreaker war (darüber habe ich schon ein wenig geschrieben). Ich habe nie selbst programmiert, aber ich habe mit genügend Entwicklern zusammengearbeitet, um zu verstehen, warum es in der Entwicklergemeinschaft so beliebt war, obwohl es überall sonst herabgesetzt wurde. Ich habe auch gesehen, wie dieselben Entwickler mit der mangelnden Flexibilität von Unity und HTML5 zu kämpfen hatten, als das Schreiben an der Wand hing und wir untergehen oder schwimmen mussten. 
Um Anthony zu verarschen:„Ich bin hierhergekommen, um Flash zu preisen, nicht, um ihn zu begraben.“
Eine einfachere Zeit
Ich habe mit einer Handvoll meiner alten Kontakte in der Spieleentwicklung gesprochen, um ihre Meinung zu erfahren, und das Hauptgefühl, das ich hatte, war, dass, obwohl Adobe zu Recht sagt, dass die anderen Tools ausgereift sind, das Unternehmen etwas verpasst, das Flash so weit verbreitet hat im gesamten Web. „Das Einzige, was ich an Flash toll finde, ist die IDE [ein Entwicklungstool]“, erklärt Charles Maragna – ein Freelancer, den ich so oft beauftragt habe, dass man meinen könnte, ich müsste nicht noch die Rechtschreibung nachschlagen seines Nachnamens. „Man könnte buchstäblich ein paar Codezeilen eingeben und es würde etwas passieren. Und natürlich, zurück zu seinen Ursprüngen, wenn Sie eine Animation machen wollten, könnten Sie in der Zeitleiste herumfummeln und Bingo, Sie hätten eine Animation.“
Auch Sam Bellman – ein ehemaliger Flash-Entwickler, der mit der Software Dinge anstellte, die nicht möglich schienen – blickt gerne darauf zurück. „Ich blieb lange bei Flash, nachdem die meisten Leute bereits davon gewusst hatten“, erzählt er mir per E-Mail. „Ich habe immer noch eine große Vorliebe für Flash – ich und die Hälfte der Ex-Flash-Programmierer, die ich kenne, würden ohne Flash und den erstaunlichen Workflow, den es zum Erstellen von Spielen hatte, nicht als Entwickler arbeiten.“
Jerry Carpenter, eine Ein-Mann-Spielideenmaschine, stimmt zu. „Es ist viel, viel, viel schneller, Prototypen in Flash zu erstellen“, erklärt er. „Ideen, die Sie in Unity und HTML5 sterben lassen würden, bekommen eine Chance zu glänzen. Keiner von beiden hält der Magie der „Rapidfire-Idee zum spielbaren Build“ stand, die Flash erlaubte.“ Obwohl Sie in Flash nur sehr wenig tun können, was Sie in HTML5 nicht tun können, scheinen die Ergebnisse immer noch an Pep zu fehlen. „Das sind nicht alles Hosen, aber alles, was ich sehe, sind generische Gelegenheitsspiele in diesem Bereich“, bemerkt Carpenter. 
Ich habe Jerry einmal gebeten, mich als Comic-Katze für ein anderes Stück zu zeichnen, also hier ist es seine ganze Pracht.
Korrelation ist natürlich nicht gleich Kausalität und es könnte einfach sein, dass es weniger interessante HTML5-Spiele gibt, weil der Markt für Browsergames wegfällt. Wenn Sie den prominentesten Nagel in Flashs jahrzehntelangem Sarg untersuchen würden, wäre dies die Geburt des iPhone. Wenn Sie ein bestimmtes Datum wollten, wäre es Donnerstag, der 29. April 2010:der Tag, an dem Apple-CEO Steve Jobs einen harmlos aussehenden Blog-Beitrag mit dem Titel „Thoughts on Flash“ verfasste. Damit schloss Job im Wesentlichen die Tür zu Flash auf iOS für immer. Das hat nicht geholfen, aber weder Carpenter noch Maragna glauben, dass dies den Todesstoß versetzt hat. „Das war definitiv ein Teil davon“, antwortet Maragna, „aber ich denke, es hat dazu geführt, dass sich die Benutzer über überarbeitete Website-„Erfahrungen“ ärgern.“
Anders denken
Sicher erinnere ich mich an eine grundlegende Veränderung in den Büros von Mousebreaker, als der App Store begann, alles zu erobern. Am Ende veröffentlichten wir fünf iPhone-Apps – die erste davon wurde von Apple vorgestellt, was uns in falscher Sicherheit wiegte, weil alles so einfach schien. Das war in den Tagen, als man für eine App 1,19 £ verlangen konnte, also schien es ein vernünftiger und notwendiger Schritt zu sein.
Und doch erwies sich die Umstellung Hunderter erfolgreicher Spiele auf Unity als echte Plackerei – es war nicht nur zeitaufwändig, sondern die Ergebnisse fühlten sich auch eher wie schlechte Karaoke-Coverversionen des Originals an. Vergleiche Sports Heads Football Championship (Flash) zu Super Sports Heads Football (Unity) für einen Vorgeschmack:Letzteres sieht gut aus, fühlt sich aber irgendwie nicht richtig an. Ich habe unzählige Beta-Versionen gespielt und nach Optimierung nach Optimierung gefragt. Wir haben es nie geschafft, und die Fortsetzung eines Spiels, das millionenfach gespielt wurde, hat sich kaum bei den Fans registriert. 
Der „Flash-Export nach iOS“ funktionierte einigermaßen, aber Spiele, die für das Internet gemacht wurden, passten nicht immer gut für Mobilgeräte – und außerdem waren zu diesem Zeitpunkt kostenlose Apps an der Tagesordnung, und es war nahezu unmöglich, Aufmerksamkeit zu erregen . Wie Adobe hatten wir nicht schnell genug reagiert:Die bevorzugte Tyrannei des Flash-Spieleportals war nun das Problem des App Store. Ich ging kurz darauf, um eine Karriere als Autor zu verfolgen, und die Website wurde zwei Jahre später verkauft.
War der Tod von Flash Adobe also die Schuld oder war es nur ein hilfloser Passagier? „Ich denke, ein sehr großer Teil ist das Versäumnis von Adobe als Unternehmen, die Stärken des Tools vollständig zu verstehen“, sagt Maragna – und verweist auf Aspekte wie die Benutzerfreundlichkeit und die Tatsache, dass es als einzelne SWF-Datei exportiert wird. das unvermeidliche Risiko des Verlustes von Vermögenswerten zu negieren. „Aber wenn sie ihre „Export to iPhone/Android“ [Funktion] verbessert und/oder den AIR [plattformübergreifende Unterstützung]-Export beworben hätten, hätten sie von dort aus weitermachen können.
„Schließlich denke ich, dass der Widerstand gegen Flash zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass es Eigentum von Adobe ist. Wenn sie es Open-Source gemacht hätten, hätte es meiner Meinung nach wahrscheinlich überlebt. Hoffentlich wird dies passieren, damit all die Altlasten überleben“, fügte er hinzu. 
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Flash hat noch zweieinhalb Jahre Zeit, bis Adobe den Stecker zieht, also ist noch Leben in dem alten Hund – vor allem, wenn Adobe über Open-Sourcing nachdenkt. Selbst wenn dies nicht der Fall ist, gibt es einiges zu tun, um den Flickenteppich von Flash-basierten Inhalten, der heute noch verwendet wird, aufzulösen – viele Anzeigen auf der Tube verwenden beispielsweise immer noch Flash. Und bis die Tools nicht mehr funktionieren, haben sie noch ein paar Evangelisten übrig:„Die Zeichentools sind immer noch die besten, und viele Entwickler verwenden immer noch Flash, um ihre Assets zu zeichnen“, sagt Carpenter.
„Flash wird sowieso nicht tot sein, da sie das AIR-Publishing-Ding weiterhin unterstützen werden. Ich werde in meinem Sarg Spiele mit Flash machen.“