Bill Gates gilt als einer der reichsten Menschen der Welt. Obwohl sein Vermögen kürzlich von Jeff Bezos übertroffen wurde, führte er 18 Mal die Forbes-Liste The World’s Billionaires an und platzierte sich in den letzten 24 Jahren stets an der Spitze.
Trotz seines Fokus auf Philanthropie bleibt Gates eine Schlüsselfigur der Tech-Branche. Als Symbol für Erfolg durch innovative Ideen und kluges Business hat er Vorreiter wie Bezos und Zuckerberg inspiriert und enormen Einfluss ausgeübt.
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Er verfasste Bestseller-Bücher, entwickelte Software, die wir täglich nutzen, und gründete eine der größten Stiftungen weltweit. Im Vergleich zu anderen Tech-Persönlichkeiten agiert er zurückhaltend – doch seine Erfolgsgeschichte fasziniert Unternehmer und Tech-Enthusiasten gleichermaßen.
Wer ist Bill Gates?
Geboren und aufgewachsen in Seattle, Washington, begann die Karriere dieses Tech-Genies mit 13 Jahren: Eine Gruppe Mütter finanzierte mit Flohmarkterlösen Computerzeit bei General Electric für Schüler.
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Gates programmierte Software für diese Computer. Als das Budget aufgebraucht war, jagte er gegen Computerzeit Bugs. Er schrieb sogar einen Stundenplan-Algorithmus für die Schule, um sich in Kurse mit vielen interessanten Mädchen einzutragen.
Auf Drängen der Familie studierte er an Harvard Jura, wechselte aber zu Mathematik und Informatik. Als Freund Paul Allen ihm den Altair 8800 zeigte, sah Gates die Chance für eine eigene Firma – und pausierte das Studium. Er machte nie Abschluss.
Bill Gates und Microsoft
Microsoft startete mit einem Bluff: Gates und Allen kontaktierten MITS, den Altair-Hersteller, und behaupteten, einen BASIC-Interpreter zu entwickeln – was nicht stimmte.
MITS wollte eine Demo, also codeten sie acht Wochen rund um die Uhr. Es klappte. Aus „Micro-Soft“ wurde Microsoft. Sie schrieben Software für diverse Systeme. Der Durchbruch: Das OS für IBM-PCs, dessen Rechte sie behielten – Microsoft wurde zum Monopolisten für IBM-Software.
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1985 launchte Microsoft Windows. Mit Windows 3.0 (1990) wurde es zum Hauptumsatzbringer und 1993 weltweit beliebtestes GUI-OS. Gates lenkte die Produktstrategie; Windows’ Erfolg zeugt von seinem Visionär-Sein.
2006 überraschte sein Rückzug aus der operativen Rolle: Mehr Zeit für Philanthropie. Er blieb jedoch Chairman und behält Einfluss.
Bill & Melinda Gates Foundation
2000 gegründet mit Melinda, ist sie die reichste private Stiftung der USA. Sie gliedert sich in Stiftung (Spenden) und Trust (Vermögensverwaltung).
Sie spendete Millionen für Infektionskrankheiten (über 5,5 Mrd. USD), Malaria (1,4 Mrd. USD), STDs (1,3 Mrd. USD) sowie WHO und Unicef. Mit 38 Mrd. USD Vermögen deckt sie globale Herausforderungen ab – die Gründer äußern sich offen zu Weltproblemen.
Bill Gates: Persönliche Projekte
Neben Microsoft und Stiftung engagiert sich Gates privat.
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Als Autor schrieb er The Road Ahead und Business @ the Speed of Thought über Tech-Zukunft und Internet-Revolution.
Investments umfassen Corbis (1989 gegründet) und Cascade Investments, das kürzlich eine Smarte-Stadt in Arizona finanzierte. Gemeinsam mit Melinda und Warren Buffett unterzeichnete er „The Giving Pledge“: Mindestens die Hälfte des Vermögens spenden.