Was tun Sie, wenn Sie mehr Geld haben, als Sie jemals praktisch brauchen werden? Für den reichsten Mann der Welt besteht die Antwort darin, eine riesige, unpraktische Uhr zu kaufen. Für WhatsApp-Mitbegründer Brian Acton, der nach dem Verkauf seines Babys an Facebook mit Milliarden überschwemmt ist, scheint die Antwort darin zu bestehen, eine andere Messaging-App zu unterstützen – wenn auch eine, bei der Datenschutz und Sicherheit im Mittelpunkt stehen:Signal.
Acton, der Facebook letztes Jahr verlassen hat, kann jetzt neue Wege gehen, aber seine erste Runde fühlt sich ausgesprochen vertraut an. Mit einer Investition von 50 Millionen US-Dollar in Signal hat die private Messaging-App die Signal Foundation mit Acton als Executive Chairman ins Leben gerufen. Der begleitende Blogbeitrag erklärt, dass die Stiftung bestrebt sein wird, das Entwicklungsteam hinter der App zu vergrößern und ihre datenschutzorientierte Vision der Internetkommunikation zu verbessern.
„Unser Plan ist es, Pionierarbeit für ein neues Modell einer gemeinnützigen Technologie zu leisten, das sich auf Privatsphäre und Datenschutz für alle und überall konzentriert“, schrieb Acton in einem Beitrag zu einem Blogbeitrag von Signal-Gründerin Moxie Marlinspike, in der er die Änderung ankündigte. „Moxie und sein Team haben mit Signal Messenger etwas ganz Besonderes aufgebaut und ich freue mich sehr, mich ihren Bemühungen anzuschließen, um das vertrauenswürdigste Kommunikationserlebnis der Welt zu bieten.“
Und um es klar zu sagen, das wird eine enorme Hilfe sein. Wie Marlinspike in seinem Teil des Beitrags erklärt, wurde Signal immer nur mit einem Minimalpersonal betrieben, weil die Suche nach Investitionen oder VC-Finanzierung „unvereinbar mit dem Aufbau eines nachhaltigen Projekts wäre, bei dem die Benutzer an erster Stelle stehen“. In der Folge wurde Signal während seiner gesamten Lebensdauer von durchschnittlich nur 2,3 Vollzeit-Softwareentwicklern betrieben, mit nicht mehr als sieben Vollzeitmitarbeitern zu jedem Zeitpunkt. 
All das ändert sich mit den Millionen von Acton, was bedeutet, dass das Unternehmen „jetzt die Größe unseres Teams, unsere Kapazität und unsere Ambitionen steigern kann“. Tatsächlich befindet sich unter dem Blogpost ein fröhliches „Wir stellen ein“-Schild, das Ausschreibungen für Server-, Android-, Desktop- und iOS-Entwickler sowie einen Designer auflistet.
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Während das Signal-eigene Verschlüsselungsprotokoll seit Oktober 2016 Teil von WhatsApp, Facebook Messenger und Google Allo ist, fühlt sich jeder Dienst in Bezug auf den Datenschutz nicht ganz gleich an. In der Tat ein Wall Street Journal Der Artikel enthüllte kürzlich, dass die Terrororganisation ISIS eine bevorzugte Liste von Diensten für die Kommunikation hat, und während Signal einen Platz in der „sichersten“ Kategorie erhält, fällt Facebook Messenger in die „mäßig sichere“ Kategorie, während WhatsApp auf dem „unsicheren“ Stapel schmachtet. Es ist unklar, wie wissenschaftlich das ist, aber selbst wenn es nur eine Vermutung ist, scheint das Privacy-First-Leitbild von Signal klar durch. Es bleibt auch die erste Wahl des CIA-Whistleblowers Edward Snowden.
„Die Geschichten, die zu uns zurückkehren und uns am Laufen halten, sind die Geschichten von Menschen, die sich in Momenten entdeckten, in denen sie feststellten, dass sie frei über Signal sprechen konnten, von Menschen, die sich über Signal verliebten, von Menschen, die über Signal ehrgeizige Pläne planten.“ Marlinspike schreibt. „Wenn wir eine Vorladung für Benutzerdaten erhalten und nichts zurückschicken müssen als ein leeres Blatt Papier. Wenn wir diesen Blick auf „Signalblau“ auf dem Handy eines U-Bahn-Pendlers erhaschen und lächeln.“
Mit der zusätzlichen Finanzierung sieht es so aus, als würde das Team in den kommenden Monaten viel mehr lächeln.
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