Was macht man mit überschüssigem Vermögen? Während der reichste Mann der Welt oft Luxusgüter erwerbt, wählt WhatsApp-Mitgründer Brian Acton einen anderen Weg: Er unterstützt die datenschutzstarke Messaging-App Signal mit 50 Millionen US-Dollar.
Nach seinem Ausstieg bei Facebook im Vorjahr investiert Acton nun gezielt in Projekte, die Privatsphäre priorisieren. Zusammen mit Signal-Gründer Moxie Marlinspike gründete er die Signal Foundation, bei der Acton als Executive Chairman fungiert. Ziel ist es, das Entwicklungsteam auszubauen und die Vision einer datenschutzorientierten Internetkommunikation voranzutreiben.
„Unser Plan ist es, Pionierarbeit für ein neues Modell einer gemeinnützigen Technologie zu leisten, das sich auf Privatsphäre und Datenschutz für alle und überall konzentriert“, schrieb Acton in einem Gastbeitrag auf dem Signal-Blog. „Moxie und sein Team haben mit Signal Messenger etwas ganz Besonderes aufgebaut, und ich freue mich sehr, mich ihren Bemühungen anzuschließen, um das vertrauenswürdigste Kommunikationserlebnis der Welt zu bieten.“
Diese Investition kommt zur richtigen Zeit. Wie Marlinspike erklärt, wurde Signal bisher von nur 2,3 Vollzeit-Entwicklern im Durchschnitt betrieben – nie mehr als sieben Mitarbeiter. VC-Finanzierungen waren unvereinbar mit dem Fokus auf Nutzerinteressen.
Mit Actons Mittel kann Signal nun Teamgröße, Kapazitäten und Ambitionen ausbauen. Unter dem Blogpost prangt bereits ein „Wir stellen ein“-Banner mit Stellen für Server-, Android-, Desktop- und iOS-Entwickler sowie Designer.
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Obwohl Signals Verschlüsselungsprotokoll seit 2016 in WhatsApp, Facebook Messenger und Google Allo integriert ist, unterscheidet sich der Datenschutz erheblich. Ein Wall Street Journal-Artikel listete Signal als „sicherste“ App, während Messenger „mäßig sicher“ und WhatsApp „unsicher“ einstuft. Edward Snowden empfiehlt Signal als erste Wahl.
„Die Geschichten, die uns antreiben, sind jene von Menschen, die über Signal frei sprechen konnten, sich verliebten oder Pläne schmiedeten“, schreibt Marlinspike. „Wenn wir auf Vorladungen nur ein leeres Blatt schicken oder das Signal-Blaue auf einem Handy erblicken und lächeln.“
Dank der Finanzspritze wird das Team künftig öfter lächeln.
Bild: Wikipedia