Wir müssen darüber sprechen, warum der Nacktmull ein unglaubliches Säugetier ist

Wenn Sie mir gesagt hätten, dass der Nacktmull, ein haarloses, grabendes Nagetier, eine der Schlüsselkomponenten für unser Verständnis von uns selbst wäre, hätte ich Sie aus dem Raum gelacht. Nun, vielleicht nicht – ich denke gerne, dass ich ein aufgeschlossener Mensch bin – aber ich hätte sicherlich nicht gedacht, dass du vernünftig sprichst.

Bis vor kurzem dachte ich, Nacktmulle würden am besten verschickt Sextortion-Betrüger, wegen des unglücklichen phallischen Aussehens der Bestie.

Bei der diesjährigen New Scientist Live wurde meine Aufmerksamkeit jedoch auf einen großen Stand gelenkt, der sich ausschließlich auf den Nacktmull konzentriert. Wie sich herausstellt, sind diese grabenden Nagetiere eine verwirrende Kreatur, die sich anders verhält als viele andere Säugetiere auf dem Planeten und mit einigen wirklich einzigartigen Eigenschaften gesegnet ist, die sie für Forscher auf der ganzen Welt faszinierend machen.

Durch ein besseres Verständnis des Nacktmulls könnten wir potenziell Heilmittel für Krebs entwickeln, Menschen mit Atemwegserkrankungen helfen und sogar Wege finden, unser Leben zu verlängern.

1. Der Nacktmull hat eine komplexe Gesellschaftsstruktur

Bild:Bob Owen – Flickr

Im Gegensatz zu allen anderen Säugetieren auf dem Planeten hat der Nacktmull eine komplexe eusoziale Struktur, die der von Ameisen und einigen Wespen ähnelt. Das bedeutet, dass sich nur ein weiblicher Nacktmull, auch Königin genannt, mit einer Handvoll ausgewählter Männchen fortpflanzt. Der Rest der Maulwurfsgesellschaft fungiert als unfruchtbare Arbeiter und, am interessantesten von allem, können nicht-reproduktive Weibchen bei Bedarf zu reproduktiven Weibchen werden, wobei sich ihre Biologie an die Rolle anpasst.

2. Der Nacktmull kann fast ohne Sauerstoff leben

Bild:Bernard Dupont – Flickr

Da Nacktmulle in unterirdischen Kolonien leben, steht ihnen nur begrenzt Sauerstoff zur Verfügung. Aber das ist absolut in Ordnung, denn seine kleinen Lungen und die hohe Effizienz der Sauerstoffaufnahme im Blut bedeuten, dass er mit nur 5 % Sauerstoff in der Luft auskommt. Es könnte problemlos in einer Atmosphäre aus 80 % CO2 und 20 % Sauerstoff überleben und selbst in einer sauerstofffreien Umgebung kann es fast 20 Minuten ohne Stress überleben. Menschen haben Mühe, es über sechs hinaus zu schaffen.

Es kann dies tun, weil es anfängt, Fruktose zu erzeugen, um seinen Körper am Laufen zu halten, anstatt Sauerstoff aufzunehmen. Während dieser Zeit verliert es das Bewusstsein und seine Herzfrequenz sinkt, aber wenn es rechtzeitig wieder in eine Sauerstoffumgebung gebracht wird, kann es ohne bleibende Schäden überleben.

3. Der Nacktmull ist praktisch immun gegen Krebs

Eine unglaubliche Eigenschaft des Nacktmulls ist seine Krebsresistenz. Obwohl die Möglichkeit besteht, dass er einige krebsbedingte Erkrankungen bekommt, hat der Nacktmull auf genetischer Ebene eine hohe Resistenz gegen Tumore. Es profitiert nicht nur vom p27-Gen, das in den meisten Säugetieren vorkommt, um die Zellvermehrung zu stoppen, sobald es eine bestimmte Dichte erreicht, sondern es hat auch das p16-Gen. P16 funktioniert ähnlich wie p27, aber es stoppt die Zellvermehrung bei einer viel geringeren Dichte, was bedeutet, dass der Nacktmull mit dieser Genkombination eine doppelte Barriere gegen unkontrolliertes Zellwachstum hat – ein Schlüsselzeichen für Krebswachstum .

4. Der Nacktmull kann keinen Schmerz empfinden

Die Haut aller Säugetiere übermittelt Schmerzsignale an das zentrale Nervensystem, mit Ausnahme, Sie haben es erraten, des Nacktmulls. Da ihm ein Neurotransmitter namens Substanz P fehlt, verspürt es eigentlich gar keinen Schmerz. Interessanterweise beginnt der Nacktmull, wenn ihm Substanz P verabreicht wird, Schmerzen zu empfinden, er behält jedoch immer noch eine Immunität gegen Säureverbrennung.

Es ist unklar, ob diese Schmerzresistenz nur auf körperliche Leiden beschränkt ist oder ob es sich wirklich nur um seelenlose Wesen handelt. Sicherlich muss sich jeder ab und zu mal etwas niedergeschlagen fühlen.

Es wird auch angenommen, dass dieser Mangel an Substanz P dafür verantwortlich ist, dass der Nacktmull nicht kratzt oder juckt wie andere Nagetiere.

5. Der Nacktmull ist das am längsten lebende Nagetier der Welt

Siehe verwandten Was ist der Sinn von Wespen? Es stellt sich heraus, dass sie viel mehr tun, als Sie denken. Jim Al-Khalili darüber, warum Quantenbiologie so wichtig ist:„Die Amortisation, wenn es wahr ist, ist riesig.“ Können Zauberpilze Depressionen behandeln?

Wenn der Nacktmull nicht schon phänomenal genug war, stellt sich heraus, dass er auch das am längsten lebende Nagetier ist und das stolze Alter von 32 Jahren erreicht.

Ihre Fähigkeit, ein so hohes Alter zu erreichen, ist zum Teil auf ihre Widerstandsfähigkeit gegen Krebs zurückzuführen, zusammen mit ihrer Fähigkeit, ihre Gefäßaktivität zu regulieren und aufrechtzuerhalten. Viele sehen Nacktmulle als „Impulse“ lebend, da sie in raueren Zeiten ihren Stoffwechsel verlangsamen und damit die Geschwindigkeit des Alterns verlangsamen.

Ein weiterer interessanter Grund dafür, warum Nacktmulle länger überleben als Ihr Gartennagetier, ist, dass sie DNA-Gemeinsamkeiten mit uns teilen. Sowohl Menschen als auch Nacktmulle haben DNA-Reparaturgene in ihren DNA-Wegen. Diese Entdeckung war nicht nur der Schlüssel zum Verständnis, warum Nacktmulle länger leben können, sondern bewies auch unsere Theorien darüber, dass das Altern das Ergebnis beschädigter DNA ist.

Hauptbild:Tim Evanson – Flickr