Apple hat das auf Datenschutz fokussierte KI-Startup Silk Labs übernommen und setzt damit seine Strategie zur Stärkung der KI-Technologien fort.
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Silk Labs, gegründet 2015, zielt darauf ab, "visuelle und akustische Intelligenz der nächsten Generation in vernetzte Produkte zu integrieren" – mit hochmoderner Bild- und Audioerkennung. Experten gehen davon aus, dass Apple das Startup genau deswegen akquiriert hat, um seine KI-gestützten Geräte weiter zu verbessern.
Die Übernahme, berichtet von The Information, erfolgte Anfang dieses Jahres zu einem nicht offengelegten Betrag. Das Team aus ehemaligen Mozilla-Mitarbeitern Andreas Gal, Chris Jones und Michael Vines umfasst nur eine Handvoll Entwickler – ein kostengünstiger Einstieg für Apple.
Silk Labs brachte 2016 die smarte "Sense"-Kamera heraus, brachte seither aber keine großen Produkte mehr auf den Markt. Dennoch ist Apples Interesse spannend: Es deutet auf eine Erweiterung des Smart-Home-Angebots jenseits des Siri-fähigen HomePod hin.
Der starke Fokus von Silk Labs auf Datenschutz passt perfekt zu Apples Philosophie. "Datenschutz und Sicherheit sind in die DNA unseres Unternehmens integriert", heißt es auf der Silk-Labs-Website. "Mit jeder Codezeile und jedem Designdokument schützen wir Nutzerdaten auf der Silk Intelligence Platform konsequent." Apple betont damit: Kein Abhören von Gesprächen, keine Datenverkäufe.
Apple investiert massiv in KI: Letztes Jahr 200 Millionen Dollar (156 Millionen Pfund) für Lattice Data, ein KI- und Machine-Learning-Unternehmen. Anfang des Jahres holte es Googles KI-Chef John Giannandrea als Leiter der eigenen Abteilung.
Ob diese Maßnahmen Siri so aufwerten, dass Apple Marktanteile bei Amazon und Google zurückgewinnt? Die Zeit wird es zeigen.