Der Kampf darüber, welches Land den schnellsten Supercomputer der Welt besitzt, tobt seit Jahren, und jetzt haben die USA den Titel erneut für sich beansprucht. Siehe, Gipfel.
Bei der Vorstellung des Supercomputers im Oak Ridge National Laboratory in Tennessee (ORNL) demonstrierten US-Wissenschaftler – die ihn als den leistungsstärksten und intelligentesten wissenschaftlichen Supercomputer der Welt bezeichneten – seine beeindruckende Fähigkeit, 200 Billiarden Berechnungen pro Sekunde oder 200 Petaflops zu berechnen und zu analysieren. Um das ins rechte Licht zu rücken:Summit verdoppelt fast die Spitzengeschwindigkeit von Chinas Taihu Light, das derzeit den Supercomputer-Titel besitzt. Der Supercomputer Taihu Light kann eine Spitze von 93 Petaflops erreichen.
Für andere wissenschaftliche Anwendungen kann Summit mehr als drei Milliarden gemischte Präzisionsberechnungen berechnen und verfügt über mehr als 10 Petabyte Speicher. Diese Präzision hat es US-Wissenschaftlern ermöglicht, die weltweit erste Exascale-Berechnung durchzuführen – bisher nicht möglich.
Und es ist auch ziemlich tierisch groß. Der Supercomputer füllt zwei Tennisplätze und wiegt mit 340 Tonnen mehr als ein Verkehrsflugzeug. Der IBM AC922 kostet 200 Millionen US-Dollar (150 Millionen Pfund) und nutzt ganze 4.608 Rechenserver. Diese Server enthalten zwei IBM Power9-Prozessoren mit 22 Kernen und sechs NVidia Tesla V100-Grafikprozessorbeschleuniger. Das System verbraucht 13 Megawatt Leistung, deutlich weniger als die 13 Megawatt Leistung, die Taihu Light verbraucht. Es ist so energieintensiv, dass mehr als 4.000 Gallonen Wasser kontinuierlich durch das System gepumpt werden müssen, um einen Teil der erzeugten Wärme abzuführen.
„Die Anwendung von maschinellem Lernen und KI auf genetische und biomedizinische Datensätze bietet das Potenzial, das Verständnis der menschlichen Gesundheit und der Folgen von Krankheiten zu beschleunigen“, sagte das ORNL und hob dessen Nutzen für das Gute hervor. „Durch die Verwendung einer Mischung aus KI-Techniken auf Summit werden Forscher in der Lage sein, Muster in der Funktion, Zusammenarbeit und Evolution menschlicher Protein- und Zellsysteme zu identifizieren.“
Laut ORNL können diese Techniken Forschern dabei helfen, Merkmale von Krankheiten wie Alzheimer, Herzkrankheiten oder Sucht zu beobachten, und dazu beitragen, „den Arzneimittelentdeckungsprozess zu informieren“.
Es ist unwahrscheinlich, dass die Supercomputer-Krone der USA in absehbarer Zeit von China gestohlen wird, aber Summit wird in einigen Jahren von einer noch leistungsstärkeren Maschine abgelöst werden. Es heißt Frontier, und wenn Sie dachten, dass Summit unglaublich war, wird Frontier Sie absolut umhauen. Frontier, ein neuer Supercomputer, der voraussichtlich 2021 an das ORNL geliefert wird, soll eine unglaubliche Spitzenleistung von 1 Exaflop oder 1.000 Petaflops erreichen.
Im Moment warten wir auf die Veröffentlichung der Top500-Rangliste im nächsten Monat. Und wenn dies der Fall ist, wird Summit zweifellos an der Spitze stehen.