Vor gerade einmal sieben Tagen schrieb ich in einem Artikel diesen Satz: „In den letzten zehn Jahren hat ein massiver Machtwechsel stattgefunden. Während Regierungen glauben, nun gegen Internetgiganten in den Kampf zu ziehen, war dieser bereits verloren – lange bevor sie es merkten.“
Zwei Tage später versuchte Transport for London (TfL), diese These zu widerlegen, indem es Uber die Lizenz für private Mietwagen entzog und es als „nicht geeignet“ einstufte. Uber reagierte mit einem offenen Brief, entschuldigte sich für früheres Fehlverhalten und versprach Besserung. Ein Sieg für die Regulierer?
Im Gegenteil: Dieser Fall bestärkt meine Sichtweise eher. Lassen Sie mich das erläutern. Uber ist ein leichtes Ziel in einem hypothetischen Spiel gegen fragwürdige Tech-Unternehmen. Es ist das Tutorial-Level – fast unmöglich zu verlieren.
Erinnern Sie sich: Bei Uber sind Skandale Alltag. TfL wirft ihm vor, mutmaßliche sexuelle Übergriffe nicht gemeldet zu haben. In acht Jahren Lebenszeit wurde es vom iPhone verbannt, des Diebstahls autonomer Technologie beschuldigt, Fahrer zu anti-gewerkschaftlicher Propaganda gezwungen, Software zur Umgehung von Behörden genutzt, der CEO ein Video veröffentlicht, in dem er einen Fahrer beschimpft, und systemischen Sexismus eingeräumt. Kein Wunder, dass es Fitnessfragen beantworten muss.
Dazu betrifft es „nur“ eine 8-Millionen-Metropole mit vielen Alternativen. Eine Berufung ist möglich, und Uber rechnet damit, durch Entschuldigung und Versprechen die Lizenz zurückzuerhalten. Wenn Nettigkeit scheitert, wird hart durchgegriffen.
Siehe dazu: Die britische Regierung will Google und Facebook zwingen, terroristische Inhalte ernst zu nehmen. Viel Glück damit. Der vorhergesagte Tory-Erdrutsch bedeutet enorme Dinge für das Internet, wie wir es kennen.
Dennoch haben 798.000 Menschen eine Petition unterzeichnet, die TfL auffordert, Uber bedingungslos wieder zuzulassen. Für 789.000 Personen zählen Bequemlichkeit und Preise mehr als Sicherheit und Rechtsstaat. Jonathan Taplins Buch Move Fast and Break Things kommt mir in den Sinn: „Google tut, was es will, ohne zu fragen – und die Ergebnisse sind so gut, dass niemand sich beschwert.“
TfL hat gewonnen, doch es ist ein mühsamer, unüberzeugender Sieg. Kein Grund, Sadiq Khan zu feiern.
Stellen Sie sich vor, die Regierung wollte Google oder Facebook bremsen. Diese Dienste sind tiefer im Alltag verankert als Uber. Theoretisch könnte man sie verbieten – doch Proteste und Wählerzorn würden folgen. Oppositionsparteien würden das nicht mitmachen.
Tech-Giganten haben Reichtum und Popularität. Regierungen appellieren an ihre „bessere Natur“. Googles Mottowechsel von „Don’t Be Evil“ wirkt harmlos – wer könnte sie stoppen, wenn nicht?