Barbara Streisand gab über Nacht bekannt, dass sie ihren Hund geklont hat, nicht nur einmal, sondern zweimal.
In einem Interview mit Variety Die Sängerin und Schauspielerin enthüllte, dass sie Zellen von ihrem sterbenden Coton de Tulear-Hund Samantha abgetupft hatte. Diese wurden verwendet, um zwei Klone herzustellen, die sie zusammen mit einem dritten Haustier adoptierte – einem entfernten Verwandten von Samantha, in den Streisand „verliebt“ war.
Die Klone hießen Miss Scarlet und Miss Violet, die Verwandte Miss Fanny. „Sie haben unterschiedliche Persönlichkeiten“, sagte Streisand. „Ich warte darauf, dass sie älter werden, damit ich sehen kann, ob sie [Samanthas] braune Augen und ihre Ernsthaftigkeit haben.“
Das Klonen von Menschen ist illegal. Das Klonen von Nutztieren wurde vom EU-Parlament verboten. Das Klonen von Haustieren ist jedoch eine Grauzone. Im Vereinigten Königreich gilt es gemäß dem Animals (Scientific Procedures) Act 1986 als experimentelles Verfahren und ist keine anerkannte tierärztliche Praxis. Firmen in den USA und Südkorea hingegen bieten den Service an – gegen eine saftige Gebühr. Das koreanische Unternehmen Sooam Biotech verlangt 100.000 $ (63.000 £) für einen geklonten Welpen.
Das Geschäft mit dem Klonen von Haustieren
Sooam Biotech klont Hunde in nahezu industriellem Maßstab. Das Unternehmen wurde von Hwang Woo-suk gegründet, einem ehemaligen Leiter auf dem Gebiet der Stammzellenforschung, der 2005 in Ungnade fiel, nachdem bekannt wurde, dass er eine Reihe von Experimenten erfunden hatte.
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Beschämt und von seinem akademischen Posten verstoßen, wandte sich Hwang der Arbeit in privaten Labors zu und gründete Sooam Biotech als Basis für die Erforschung industrieller Anwendungen für das Klonen von Tieren und die Stammzellenforschung.
Das Labor hat sich mit dem Klonen von Hunden einen Namen gemacht, obwohl sich Hwangs Ambitionen auch auf das Klonen gefährdeter Tiere wie des äthiopischen Wolfs erstrecken. Eine Partnerschaft mit China hat auch zur Einrichtung eines Klonzentrums in Tianjin geführt, das geklonte Hunde, Rinder und Rennpferde produziert.
Hwangs Methode, ähnlich der von der in Texas ansässigen Firma Viagen Pets, besteht darin, den Kern von Hautzellen aus dem zu klonenden Tier zu extrahieren und sie dann in eine Spendereizelle einzufügen, deren Kern entfernt wurde. Dies wird als somatischer Zellkerntransfer (SCNT) bezeichnet und ist die gleiche Technik, die 1996 zur Herstellung von Dolly the Sheep und erst letzten Monat von zwei Affen verwendet wurde.
(Oben:Dolly-Duplikate. Bildnachweis:University of Nottingham)
Eine Reihe britischer Haustierbesitzer haben sich dem Klonen von Haustieren verschrieben, obwohl es nicht auf britischem Boden durchgeführt wird. Sooam Biotech veranstaltete einen Wettbewerb für britische Hundebesitzer, um ihr Haustier kostenlos klonen zu lassen, während ein britisches Ehepaar 2015 seinen toten Boxer-Hund klonen ließ, nachdem sie durch den Tod des Tieres beraubt worden waren. Und es ist nicht nur Sooam Biotech, das britische Kunden anzieht. ViaGen sagte 2016, dass „eine Reihe“ britischer Tierärzte Tierbesitzern Biopsien zur Verfügung gestellt haben, um ihre Hunde klonen zu lassen.
Die Ethik des Klonens von Haustieren
Während Barbara Streisand mit ihren geklonten Kneipen zufrieden zu sein scheint, gibt es eine Reihe ethischer Bedenken bezüglich des Klonens von Haustieren.
„Der Verlust eines geliebten Haustieres ist sehr belastend, und wir verstehen, dass es Menschen schwer fällt, ein Tier loszulassen, das ihnen so viel bedeutet hat, aber Klonen ist nicht die Lösung“, sagte ein RSPCA-Sprecher zu Alphr .
„Es gibt ernsthafte ethische und artgerechte Bedenken hinsichtlich der Anwendung der Klontechnologie bei Tieren. Das Klonen von Tieren erfordert Verfahren, die Schmerzen und Leiden verursachen, mit hohen Misserfolgs- und Sterblichkeitsraten.“ 
Die RSPCA stellte außerdem fest, dass es eine Reihe von Beweisen gibt, die darauf hindeuten, dass sie „häufig an körperlichen Beschwerden wie Tumoren, Lungenentzündung und abnormalen Wachstumsmustern leiden“, und kam zu dem Schluss, dass sie das Verfahren nicht duldet.
„Auf jeden Fall wird ein geklontes Tier niemals eine exakte Kopie des ursprünglichen Haustieres sein, weder im Aussehen noch im Verhalten. Ein Tier hat so viel mehr zu bieten als seine DNA, und geklonte Hunde haben unweigerlich unterschiedliche Lebenserfahrungen, was zu Tieren mit unterschiedlichen Persönlichkeiten führt.“
Dies wird durch Kommentare an Alphr bestätigt vom Präsidenten der British Veterinary Association, John Fishwick:„Der Verlust eines geliebten Familienhundes ist immer beunruhigend und es ist leicht zu verstehen, warum Menschen ihr Haustier klonen möchten, aber es ist wichtig, dass sich die Menschen bewusst sind, dass geklonte Haustiere dies nicht tun haben die gleiche Persönlichkeit und das gleiche Verhalten wie das ursprüngliche Tier.
Letztendlich sind die Gründe für den Wunsch, einen Hund zu klonen, in der Regel mit dem sehr realen Verlustgefühl verbunden, das durch den Verlust eines Haustieres entstehen kann. Klonen kann eine genetische Nachahmung schaffen, aber es wird nie dasselbe Tier sein. Bei so vielen ausgesetzten Tieren pro Jahr muss man ein sehr kostspieliges und ethisch zweifelhaftes Verfahren gegen die Adoption eines Haustieres abwägen, das wirklich ein neues Zuhause gebrauchen könnte.