Unsere Haut verleiht uns nicht nur Schutz, sondern lässt uns die Welt fühlen – biegsam, sensibel und lebendig. Forscher der University of Colorado Boulder haben nun eine elektronische Haut (E-Haut) entwickelt, die Roboter und Prothesen mit ähnlichen Fähigkeiten ausstattet: Sie heilt sich selbst und misst Druck, Temperatur, Luftstrom und Feuchtigkeit.
In einer Studie, die in Science Advances veröffentlicht wurde, beschreiben die Wissenschaftler um Jianliang Xiao ein innovatives Material: ein kovalent gebundenes dynamisches Netzwerkpolymer namens Polyimin, angereichert mit Silbernanopartikeln für optimale Leitfähigkeit und Festigkeit.
Diese E-Haut ist vollständig recycelbar – ein entscheidender Vorteil angesichts der Millionen Tonnen Elektroschrott jährlich. Bei leichten Beschädigungen heilt sie sich bei Raumtemperatur in unter 30 Minuten; bei höheren Temperaturen noch schneller, wie Co-Autor Jianliang Xiao bestätigt.
„Die E-Haut eignet sich ideal für Prothesen, smarte Textilien, Raumanzüge, Robotik und Gesundheitsüberwachung“, erklärt Xiao. Besonders bei der Interaktion mit Menschen ist sie unverzichtbar: „Stellen Sie sich einen Roboter vor, der ein Baby sanft hält und Fieber erkennt.“
Das Team optimiert derzeit mechanische und elektrische Eigenschaften weiter, um Flexibilität, Recycelbarkeit und Selbstheilung für vielfältige Anwendungen zu perfektionieren. Dieser Fortschritt bringt Roboter einen großen Schritt näher an menschliche Sensibilität.
Bildnachweis: Jianliang Xiao / University of Colorado Boulder